Origen y enfoque de cada metodología
La Manufactura Esbelta nació en Toyota, enfocada en eliminar desperdicio y crear flujo. El Six Sigma nació en Motorola, enfocado en reducir la variabilidad y los defectos mediante estadística. Nacieron en contextos distintos, pero hoy suelen enseñarse y aplicarse juntas.
Comparación directa
Pregunta central
El Lean pregunta "¿esto agrega valor?". El Six Sigma pregunta "¿esto es estadísticamente consistente?".
Herramientas típicas
El Lean usa VSM, Kanban, 5S. El Six Sigma usa DMAIC, cartas de control, pruebas de hipótesis.
Velocidad de implementación
Las mejoras Lean tienden a implementarse más rápido. Los proyectos Six Sigma suelen tomar más tiempo por exigir un análisis estadístico riguroso.
Tipo de problema ideal
El Lean resuelve mejor problemas de flujo y desperdicio visible. El Six Sigma resuelve mejor variabilidad sutil con múltiples causas posibles.
Un proceso puede ser rápido y aun así inestable, o estable y aun así lento; por eso rara vez una sola metodología lo resuelve todo.
Cuándo usar cada una
Si el problema es claramente desperdicio visible (espera, transporte, inventario detenido), empieza por el Lean. Si el problema es una variación difícil de explicar, con múltiples causas posibles y necesidad de comprobación estadística, el Six Sigma tiende a dar una respuesta más robusta. Las empresas maduras suelen combinar ambas bajo el paraguas del Lean Six Sigma.
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Sobre el autor
Especialista en Lean Manufacturing y Gestión del Comportamiento
Más de 20 años en la industria automotriz y metalmecánica (GM y Dana), especialista en Lean Manufacturing desde 2006. Instructor y mentor del SENAI en el programa Brasil Mais Produtivo, con consultorías, capacitaciones y auditorías en más de 50 empresas, uniendo calidad, productividad y desarrollo de personas.