- Qué es el Sistema de Producción Toyota
- Origen: cuatro nombres y un sistema
- La casa del TPS: pilares y base
- Los 14 principios del Modelo Toyota, en 4 grupos
- Ejemplo resuelto: diagnóstico de los 14 principios
- TPS, Modelo Toyota, lean y Six Sigma
- Errores comunes al copiar a Toyota
- Siguiente paso
- Preguntas frecuentes
Qué es el Sistema de Producción Toyota
El Sistema de Producción Toyota (TPS, por sus siglas en inglés) es el sistema desarrollado por Toyota Motor Corporation para entregar la mejor calidad, el menor costo y el menor tiempo de entrega mediante la eliminación del desperdicio. Es el origen de lo que Occidente llamó después lean.
El Lean Enterprise Institute lo describe como una casa con dos pilares, just in time y jidoka, sostenida por el trabajo estandarizado y el kaizen.
Quien busca "14 principios de Toyota" casi siempre se refiere al Modelo Toyota (The Toyota Way), el libro de Jeffrey Liker. El TPS es el sistema de producción. Los 14 principios son una lectura más amplia, que incluye cultura, personas y filosofía. Este artículo cubre ambos.
En una frase, la lógica es esta: producir solo lo que el cliente pide, al ritmo que lo pide, con calidad asegurada en cada etapa, y usar cada problema como oportunidad de mejora. El sistema no es una lista de herramientas. Es una forma de gestionar que une herramientas, personas y rutina de liderazgo.
Origen: cuatro nombres y un sistema
| Quién | Aporte | Cuándo |
|---|---|---|
| Sakichi Toyoda | Telar que se detiene solo cuando se rompe el hilo, el origen del jidoka | Inicios del siglo XX |
| Kiichiro Toyoda | Concepto de just in time, sin exceso de inventario | Años 1930 |
| Taiichi Ohno | Desarrolló el sistema a partir del maquinado y lo extendió por Toyota | Años 1950 y 1960 |
| NUMMI | Empresa conjunta entre Toyota y General Motors en California, hito de la difusión fuera de Japón | 1984 |
Según el LEI, la difusión hacia los proveedores de Toyota ocurrió en los años 1960 y 1970. El libro de Taiichi Ohno es la fuente clásica sobre la lógica del sistema.
La historia muestra que el TPS no nació terminado. Se armó por prueba y error durante décadas, a partir de problemas reales del maquinado y del ensamble. Cada herramienta surgió para resolver una dificultad concreta, como el exceso de inventario o el defecto que pasaba a la etapa siguiente. Copiar el resultado final sin ese recorrido explica muchas implementaciones frustradas.
La casa del TPS: pilares y base
La casa es una forma de recordar que las herramientas dependen unas de otras.
- Techo: mejor calidad, menor costo y menor tiempo de entrega.
- Pilar just in time: takt time, flujo continuo y sistema pull con kanban.
- Pilar jidoka: detenerse al detectar una anormalidad, con andon y poka-yoke.
- Base: estabilidad, heijunka, trabajo estandarizado y kaizen.
Cada elemento responde una pregunta. El takt time responde a qué ritmo exige el cliente. El flujo continuo responde cómo mover una pieza a la vez sin colas. El sistema pull responde cuándo producir, uniendo al proceso cliente con el proveedor mediante señales como el kanban. El jidoka responde qué hacer cuando algo sale del estándar: detener, señalar y corregir en el origen. El heijunka nivela volumen y mezcla para que el resto funcione sin picos.
Si la base es frágil, los pilares no se sostienen. Por eso el just in time sin un proceso estable se convierte en falta de material, y el jidoka sin estándar se convierte en paros sin causa conocida.
Los 14 principios del Modelo Toyota, en 4 grupos
Jeffrey Liker organizó la práctica de Toyota en 14 principios y cuatro grupos, llamados las 4P: filosofía, proceso, personas y socios, resolución de problemas. La división es una organización práctica del autor.
| Grupo | Principios |
|---|---|
| 1. Filosofía de largo plazo | 1. Basar las decisiones en una filosofía de largo plazo, aun a costa de metas financieras de corto plazo |
| 2. Proceso | 2. Crear flujo continuo para sacar los problemas a la superficie. 3. Usar sistemas pull para evitar la sobreproducción. 4. Nivelar la carga de trabajo (heijunka). 5. Detenerse para resolver problemas y hacer bien a la primera. 6. Estandarizar las tareas. 7. Usar control visual. 8. Usar solo tecnología confiable y probada |
| 3. Personas y socios | 9. Formar líderes que vivan la filosofía. 10. Desarrollar personas y equipos excepcionales. 11. Respetar y desafiar a los socios y proveedores |
| 4. Resolución de problemas | 12. Ir a ver por uno mismo (genchi genbutsu). 13. Decidir despacio, por consenso, e implementar rápido. 14. Aprender mediante la reflexión y la mejora continua |
El grupo del proceso tiene siete principios y es el que más copian las empresas. Los otros tres grupos suman siete principios y son los que mantienen vivo el sistema.
Filosofía. El primer principio dice que la decisión debe mirar el largo plazo. En la práctica, significa aceptar, por ejemplo, invertir en capacitación o en estabilidad del proceso aunque el resultado del mes todavía no aparezca. Sin ese compromiso de la dirección, los demás principios se vuelven una campaña.
Proceso. Son los principios más cercanos a la planta. El flujo continuo y la producción pull hacen visibles los problemas, porque sin inventario entre etapas cualquier falla aparece al instante. Detenerse a resolver, estandarizar y usar control visual dan respuesta rápida a esos problemas. La nivelación sostiene todo, pues una carga irregular rompe el flujo.
Personas y socios. Los líderes que conocen el trabajo enseñan con el ejemplo, y los equipos capaces resuelven los problemas sin esperar órdenes. Los proveedores entran en la misma lógica: se les desafía y se les apoya para mejorar, no solo se les presiona por precio.
Resolución de problemas. Ir a ver al lugar, entender la causa raíz con el PDCA y decidir con cuidado, pero implementar rápido. El último principio cierra el ciclo: la empresa aprende de cada vuelta y registra lo aprendido.
Ejemplo resuelto: diagnóstico de los 14 principios
Ejemplo ilustrativo, con notas inventadas para mostrar el método. Una planta evalúa cada principio de 1 a 5 (1 = no existe, 5 = practicado y sostenido), en una reunión en el gemba con líderes y operadores.
| Grupo | Notas de los principios | Suma | Promedio |
|---|---|---|---|
| 1. Filosofía | P1 = 4 | 4 | 4,0 |
| 2. Proceso (7 principios) | P2 = 4, P3 = 3, P4 = 2, P5 = 4, P6 = 4, P7 = 3, P8 = 4 | 24 | 3,4 |
| 3. Personas y socios | P9 = 2, P10 = 2, P11 = 2 | 6 | 2,0 |
| 4. Resolución de problemas | P12 = 4, P13 = 3, P14 = 2 | 9 | 3,0 |
| Total | 14 principios | 43 de 70 | 61,4% |
Cuentas: 4 + 24 + 6 + 9 = 43. Puntaje máximo = 14 × 5 = 70. Aprovechamiento = 43 ÷ 70 = 61,4%. El promedio del proceso es 24 ÷ 7 = 3,4.
Lectura: el grupo más débil es el de personas y socios, con promedio 2,0. Dentro del proceso, el punto más bajo es la nivelación (P4 = 2). La acción con más retorno es formar líderes y desarrollar equipos antes de invertir en más herramientas.
Cómo usar el resultado: el porcentaje total (61,4%) sirve para comparar evaluaciones a lo largo del tiempo, no para clasificar plantas. Lo que importa es la diferencia entre los grupos y la discusión que provocan las notas. Dos personas pueden dar notas distintas al mismo principio, y ese desacuerdo muestra dónde falta una comprensión común.
TPS, Modelo Toyota, lean y Six Sigma
| Término | Qué es | Enfoque |
|---|---|---|
| TPS | Sistema de producción de Toyota, con la casa y sus herramientas | Flujo y eliminación de desperdicio |
| Modelo Toyota | Los 14 principios y las 4P de Liker | Cultura, personas y filosofía |
| Lean | Generalización del TPS a otras empresas y sectores | Valor para el cliente |
| Six Sigma | Método estadístico para reducir la variabilidad | Defectos y variación |
Lean y Six Sigma se complementan. Mira las diferencias en Lean vs Six Sigma.
Una regla práctica para elegir: si el problema es flujo, espera, inventario y tiempo de entrega, el camino es el TPS y el lean. Si el problema es variación y defectos en un proceso ya estable, entra Six Sigma con el análisis estadístico. En muchas plantas se usan en secuencia.
Errores comunes al copiar a Toyota
- Copiar herramientas sin la lógica: instalar kanban sin nivelar la demanda, o colgar tableros que nadie atiende.
- Ignorar los grupos de personas y de resolución de problemas, y tratar el TPS como un paquete de técnicas.
- Recortar inventario antes de estabilizar máquinas y calidad.
- Delegar la implementación a un proyecto, sin que los líderes vayan al gemba.
- Esperar resultados rápidos de un sistema que depende del hábito y la repetición.
Lo que tienen en común estos errores es tratar el TPS como un proyecto con fecha de fin. En Toyota es la rutina de gestión. La forma de evitar el error es empezar pequeño, en un área, con un líder presente, y dejar que la práctica se extienda a partir de los resultados.
Siguiente paso
Haz el diagnóstico del ejemplo en tu planta. Reúne a líderes y operadores, da una nota de 1 a 5 a cada principio, suma por grupo y elige el grupo de menor promedio. Define una acción, un responsable y una fecha, y repite la evaluación el trimestre siguiente, siempre empezando por el gemba. Una regla simple ayuda: una acción por grupo débil, como máximo, para no diluir el esfuerzo.
Después, conoce lo que el sistema combate: los 7 desperdicios del lean. Para la visión general del método que nació del TPS, mira qué es la manufactura esbelta.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Sistema de Producción Toyota?
Es el sistema creado por Toyota para entregar la mejor calidad, el menor costo y el menor tiempo de entrega eliminando desperdicios. Tiene dos pilares: just in time y jidoka.
¿Quién creó el Sistema de Producción Toyota?
El desarrollo se atribuye a Taiichi Ohno, a partir de conceptos de Sakichi y Kiichiro Toyoda.
¿Cuáles son los pilares del TPS?
Just in time y jidoka, apoyados en una base de estabilidad, heijunka, trabajo estandarizado y kaizen.
¿Cuáles son los 14 principios de Toyota?
Son los principios del Modelo Toyota, de Jeffrey Liker, en cuatro grupos: filosofía de largo plazo, proceso, personas y socios, y resolución de problemas.
¿Cuál es la diferencia entre el TPS y el Modelo Toyota?
El TPS es el sistema de producción, con sus herramientas. El Modelo Toyota son los 14 principios, que incluyen cultura, liderazgo y desarrollo de personas.
¿El TPS y el lean son lo mismo?
No exactamente. El lean generaliza los principios del TPS a otras empresas y sectores.
¿Cómo empezar a aplicar el TPS?
Empieza por la estabilidad: 5S y trabajo estandarizado en un área. Luego haz visibles los problemas y solo después reduce inventario y avanza hacia el sistema pull.
Fuentes
- Lean Enterprise Institute. Toyota Production System. Lean Lexicon. https://www.lean.org/lexicon-terms/toyota-production-system/
- Lean Enterprise Institute. Just-in-Time Production. Lean Lexicon. https://www.lean.org/lexicon-terms/just-in-time/
- LIKER, J. K. The Toyota Way. New York: McGraw-Hill, 2004.
- OHNO, T. Toyota Production System: Beyond Large-Scale Production. Portland: Productivity Press.
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Sobre el autor
Especialista en Lean Manufacturing y Gestión del Comportamiento
Más de 20 años en la industria automotriz y metalmecánica (GM y Dana), especialista en Lean Manufacturing desde 2006. Instructor y mentor del SENAI en el programa Brasil Mais Produtivo, con consultorías, capacitaciones y auditorías en más de 50 empresas, uniendo calidad, productividad y desarrollo de personas.