O que é lead time
Lead time é o tempo total entre o momento em que o cliente faz o pedido e o momento em que recebe o produto. É o prazo que o cliente enxerga, e por isso é um dos indicadores mais ligados à satisfação e à competitividade.
O lead time soma tudo o que acontece no caminho: processamento do pedido, espera na fila, produção, inspeção, embalagem e transporte. Na maioria das fábricas, a maior parte desse tempo não é trabalho, é espera. Por isso reduzir lead time quase sempre começa por atacar filas e estoques entre etapas.
Mapa visual do lead time
O mapa resume os tipos de lead time, um exemplo de 10 dias do pedido à entrega, as causas mais comuns de prazo longo e os passos para reduzir.
Tipos de lead time
| Tipo | Do que até o quê |
|---|---|
| Lead time do pedido | Do recebimento do pedido até a liberação para produção |
| Lead time de produção | Da liberação da ordem até o produto pronto |
| Lead time interno | Todo o tempo dentro da fábrica, incluindo esperas |
| Lead time de entrega | Da expedição até o recebimento pelo cliente |
| Lead time de reposição | Do pedido ao fornecedor até o material disponível |
O último tipo não aparece para o cliente, mas define o ponto de pedido e o estoque de segurança, como explicado no guia de gestão de estoques.
Como calcular o lead time
Lead time total = soma do tempo de todas as etapas, incluindo esperas
No exemplo do mapa, o pedido leva 2 dias para ser recebido e liberado, 5 dias em produção, 1 dia em inspeção e embalagem e 2 dias em transporte. O lead time total é de 10 dias.
| Etapa | Tempo |
|---|---|
| Recebimento do pedido | 2 dias |
| Produção | 5 dias |
| Inspeção e embalagem | 1 dia |
| Transporte | 2 dias |
| Total | 10 dias |
Na prática, meça com datas reais: o registro do pedido no sistema e a confirmação de entrega. Acompanhe a média e também a dispersão, porque o cliente sente mais a variação do prazo do que a média.
Lei de Little: estoque em processo vira prazo
A Lei de Little, demonstrada por John Little em 1961, liga três números de qualquer processo estável:
Lead time = estoque em processo ÷ taxa de saída
Se há 300 peças em processo e a fábrica entrega 60 peças por dia, cada peça leva em média 300 ÷ 60 = 5 dias para atravessar a produção, exatamente o lead time de produção do exemplo. A consequência prática é direta: sem aumentar a capacidade, a forma mais rápida de reduzir o lead time é reduzir o estoque em processo, com lotes menores e produção puxada.
Lead time, tempo de ciclo e takt time
| Conceito | O que mede |
|---|---|
| Lead time | Tempo do pedido à entrega, na visão do cliente |
| Tempo de ciclo | Intervalo entre a saída de duas peças de uma operação ou processo |
| Takt time | Ritmo de produção exigido pela demanda do cliente |
| Tempo de agregação de valor | Parcela do lead time em que o produto é realmente transformado |
Os termos são confundidos com frequência. O takt time vem da demanda; o tempo de ciclo vem do processo; o lead time é o resultado que o cliente percebe. O glossário do Lean Enterprise Institute traz as definições de referência.
Causas comuns de lead time longo
- Tempos de espera entre processos, quase sempre a maior parcela.
- Falta de materiais no momento de produzir.
- Produção desbalanceada, com gargalo formando fila.
- Retrabalho e problemas de qualidade.
- Lotes grandes, que fazem cada peça esperar o lote inteiro.
- Transporte ineficiente e planejamento inadequado.
Como reduzir o lead time
- Mapeie o processo inteiro. O mapeamento do fluxo de valor mostra a linha do tempo com processamento e esperas.
- Identifique o gargalo. A teoria das restrições ensina que a fila forma antes dele.
- Elimine atividades que não agregam valor, como movimentações, esperas por aprovação e inspeções duplicadas.
- Reduza lotes com troca rápida de ferramenta (SMED) e puxe a produção com kanban.
- Melhore o fluxo e a sincronização entre vendas, PCP, produção e expedição.
- Monitore os resultados e siga melhorando.
Exemplos industriais
- Metalurgia sob encomenda: pedidos esperam dias pela liberação de engenharia; um checklist de pedido e a revisão diária derrubam o lead time do pedido.
- Confecção: lotes de corte de mil peças fazem cada peça esperar o lote inteiro; lotes menores reduzem o lead time de produção.
- Distribuição: separação e expedição em ondas ao longo do dia reduzem o tempo entre pedido e despacho.
Erros comuns e checklist
- Medir só o tempo de produção e ignorar a espera do pedido.
- Olhar só a média e ignorar a variação.
- Tentar reduzir prazo com mais estoque de produto acabado em vez de melhorar o fluxo.
- Acelerar etapas que não são o gargalo.
- Lead time medido do pedido à entrega, com datas reais.
- Linha do tempo com processamento e esperas.
- Gargalo identificado.
- Plano para reduzir lotes e estoque em processo.
- Indicador acompanhado no quadro de gestão visual.
Perguntas frequentes
O que é lead time?
É o tempo total entre o pedido do cliente e a entrega do produto, somando processamento, esperas, produção, inspeção e transporte.
Como calcular o lead time?
Some o tempo de todas as etapas, incluindo filas e esperas. No exemplo, 2 + 5 + 1 + 2 dias resultam em 10 dias.
Qual a diferença entre lead time e tempo de ciclo?
Lead time é o prazo total do pedido à entrega; tempo de ciclo é o intervalo entre a saída de duas peças de um processo.
Como reduzir o lead time?
Mapeie o fluxo, ataque o gargalo, reduza lotes e estoque em processo, elimine esperas e puxe a produção.
O que diz a Lei de Little?
Que o lead time é igual ao estoque em processo dividido pela taxa de saída; menos estoque em processo significa prazo menor.
Fontes
- LITTLE, J. D. C. A proof for the queuing formula L = λW. Operations Research, v. 9, n. 3, 1961.
- ROTHER, M.; SHOOK, J. Aprendendo a Enxergar. São Paulo: Lean Institute Brasil.
- Lean Enterprise Institute. Cycle Time. https://www.lean.org/lexicon-terms/cycle-time/
- Lean Enterprise Institute. Value Stream Mapping. https://www.lean.org/lexicon-terms/value-stream-mapping/
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Sobre o autor
Especialista em Lean Manufacturing e Gestão Comportamental
Mais de 20 anos de indústria automotiva e metalmecânica (GM e Dana), especialista em Lean Manufacturing desde 2006. Instrutor e mentor do SENAI no programa Brasil Mais Produtivo, com consultorias, treinamentos e auditorias em mais de 50 empresas, unindo qualidade, produtividade e desenvolvimento de pessoas.