- Lote de transferencia y lote de producción: cuál es la diferencia
- Mapa visual: dividir el lote para traslapar operaciones
- Cómo calcular el tiempo total del lote
- Ejemplo: 100 piezas en tres operaciones
- Cambio de referencia: lo que impide reducir el lote de producción
- Cómo elegir el tamaño del lote de transferencia
- Del lote de transferencia al flujo de una pieza
- Paso a paso para aplicarlo
- Errores comunes y limitaciones
- Preguntas frecuentes
Lote de transferencia y lote de producción: cuál es la diferencia
El lote de producción (o lote de proceso) es la cantidad que se fabrica de una vez en un puesto, entre dos cambios de referencia. El lote de transferencia es la cantidad que pasa a la operación siguiente cada vez. No tienen por qué ser iguales, y separarlos es una de las formas más baratas de reducir el lead time.
Si un lote de 100 piezas sale de la máquina 1 solo cuando la pieza número cien está lista, las 99 primeras esperan sin agregar valor. Con un lote de transferencia de 10 piezas, la máquina 2 empieza en cuanto llegan las primeras 10 y las dos operaciones ocurren al mismo tiempo.
Mapa visual: dividir el lote para traslapar operaciones
El mapa muestra la diferencia entre los dos lotes, la fórmula del tiempo total y el ejemplo de 100 piezas en tres operaciones.
Cómo calcular el tiempo total del lote
Para N piezas, tiempos unitarios t de cada operación y lote de transferencia b, sin colas entre operaciones y con el cambio de referencia ya hecho, el tiempo hasta que la última pieza sale de la última operación es:
T = N × tcuello + b × (Σt − tcuello)
El primer término es el tiempo que el cuello de botella necesita para procesar todas las piezas. El segundo es el tiempo de llenado del flujo: cada operación que no es cuello de botella es atravesada una vez por un lote de transferencia. Si b = N, el lote avanza completo y la cuenta se vuelve la suma en serie: T = N × Σt.
Ejemplo: 100 piezas en tres operaciones
Ejemplo ficticio: un lote de 100 piezas pasa por corte (1 min/pieza), taladrado (2 min/pieza) y rebabado (1 min/pieza). Σt = 4 min y el cuello de botella es el taladrado, con 2 min. Los cambios de referencia y las colas quedan fuera para aislar el efecto del lote de transferencia. El manejo se estima en 2 min por movimiento de un lote entre dos operaciones.
| Lote de transferencia (b) | Cálculo | Lead time (min) | Reducción | Movimientos | Manejo (min) |
|---|---|---|---|---|---|
| 100 | 200 + 100 × 2 | 400 | 0% | 2 | 4 |
| 50 | 200 + 50 × 2 | 300 | 25% | 4 | 8 |
| 25 | 200 + 25 × 2 | 250 | 37,5% | 8 | 16 |
| 10 | 200 + 10 × 2 | 220 | 45% | 20 | 40 |
| 5 | 200 + 5 × 2 | 210 | 47,5% | 40 | 80 |
| 1 | 200 + 1 × 2 | 202 | 49,5% | 200 | 400 |
Pasar de 100 a 10 piezas por transferencia baja el lead time de 400 a 220 minutos (45%) sin cambiar máquina, método ni lote de producción. Pasar de 10 a 1 gana solo 18 minutos y multiplica por diez los movimientos. El piso del lead time es N × tcuello = 200 min: ningún lote de transferencia lo supera.
Cambio de referencia: lo que impide reducir el lote de producción
Reducir el lote de transferencia no exige un nuevo cambio, porque la máquina sigue con el mismo producto. Reducir el lote de producción sí, porque cada lote nuevo pide una preparación. En el ejemplo, dividir el lote de 100 en dos de 50 agrega un cambio a cada una de las tres operaciones: con 30 min por cambio, son 3 × 30 = 90 min adicionales de máquina parada.
Por eso el orden de ataque suele ser: primero acortar el lote de transferencia, luego reducir el tiempo de preparación con SMED o cambio rápido de herramienta y solo después disminuir el lote de producción. Para dimensionar el lote de producción según el equilibrio entre preparación e inventario, vea el lote económico de producción (EPQ).
Cómo elegir el tamaño del lote de transferencia
- Unidad natural de movimiento: una caja, un carro, una bandeja o una capa de pallet. Un lote de transferencia que no cabe en el recipiente termina en improvisación.
- Tiempo de movimiento: compare el tiempo de transportar con el de producir el lote. Si mover toma casi lo mismo que producir, el lote es demasiado pequeño para ese medio de transporte.
- Distancia entre puestos: puestos contiguos admiten lotes de pocas piezas; puestos en edificios distintos piden lotes mayores o un circuito de abastecimiento, como el milk run interno.
- Riesgo de calidad: las piezas que avanzan en lotes pequeños revelan el defecto antes; una falla detectada en la pieza 10 evita 90 piezas defectuosas.
- Pieza sensible: los ítems que se dañan al manipularlos, como acabados delicados, pueden pedir un lote de transferencia mayor o embalaje entre operaciones.
Del lote de transferencia al flujo de una pieza
Llevado al límite, b = 1 es el flujo de una pieza. Solo conviene cuando los puestos están cerca, los tiempos de ciclo son parecidos y se trabajó el balance entre operaciones. Los tiempos de ciclo y el ritmo del cliente se explican en tiempo de ciclo, takt time y lead time; el efecto total sobre el plazo está en lead time.
En la práctica muchas plantas quedan en un punto medio: transfieren en lotes de 5 a 25 piezas, según el recipiente, y dejan el flujo de una pieza para celdas con balance fino. Para ver dónde espera hoy el material, use el mapeo de la cadena de valor (VSM) y mida el tiempo de cola entre cada operación.
Paso a paso para aplicarlo
- Mida los tiempos unitarios de cada operación e identifique el cuello de botella (vea la teoría de las restricciones).
- Calcule T para el lote actual y para tres tamaños candidatos con la fórmula anterior.
- Defina el recipiente de transferencia y la regla: cuando el recipiente se llena, pasa a la operación siguiente.
- Ajuste la orden para liberar el lote de producción completo, pero reportar y mover por lote de transferencia (vea orden de producción).
- Opere una semana, compare el lead time medido con el calculado y corrija el tamaño.
Errores comunes y limitaciones
- Confundir los dos lotes: dividir la orden en lotes de producción menores sin reducir la preparación solo aumenta el tiempo parado.
- Olvidar el cuello de botella: reducir el lote de transferencia en operaciones previas al cuello no aumenta la salida; la ganancia está en acortar el tiempo de cruzar el flujo.
- Ignorar el manejo: en el ejemplo, b = 1 genera 200 movimientos. Sin cinta transportadora ni puestos contiguos, el costo de mover anula la ganancia.
- Operaciones por lote: horno, tratamiento térmico y lavado procesan la carga completa; ahí el lote de transferencia no puede ser menor que la capacidad del equipo.
- Datos de tiempo desactualizados: la fórmula supone tiempos estables y sin colas. Con paradas y variación, el lead time real será mayor que el calculado.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre lote de transferencia y lote de producción?
El lote de producción es la cantidad fabricada entre dos cambios de referencia; el de transferencia es la cantidad que pasa a la siguiente operación cada vez.
¿Reducir el lote de transferencia exige un nuevo cambio de referencia?
No. La máquina sigue con el mismo producto; cambia la frecuencia con que se mueven las piezas.
¿Cuál es la fórmula del tiempo total con lote de transferencia?
T = N × t del cuello de botella + b × (suma de tiempos − t del cuello), sin colas y con la preparación ya hecha.
En el ejemplo, ¿cuánto baja el lead time con lote de transferencia de 10?
Baja de 400 a 220 minutos, una reducción de 45%.
¿Cuándo no conviene un lote de transferencia de una pieza?
Cuando los puestos están lejos, los tiempos de ciclo son muy distintos o mover cada pieza cuesta más que el tiempo ahorrado.
¿Un lote de transferencia pequeño aumenta la productividad?
No directamente. Reduce el lead time y el inventario en proceso; la capacidad sigue limitada por el cuello de botella.
Fuentes
- HOPP, W. J.; SPEARMAN, M. L. Factory Physics. Long Grove: Waveland Press.
- ROTHER, M.; SHOOK, J. Aprendiendo a ver. Cambridge: Lean Enterprise Institute.
- SLACK, N.; BRANDON-JONES, A.; JOHNSTON, R. Operations Management. Pearson.
- GOLDRATT, E. M.; COX, J. La meta. Ediciones Granica.
Para seguir estudiando: fuentes y enlaces fiables
- ASCM: Association for Supply Chain Management (en inglés)
- ABEPRO: Associação Brasileira de Engenharia de Produção (en portugués)
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Sobre el autor
Especialista en Lean Manufacturing y Gestión del Comportamiento
Más de 20 años en la industria automotriz y metalmecánica (GM y Dana), especialista en Lean Manufacturing desde 2006. Instructor y mentor del SENAI en el programa Brasil Mais Produtivo, con consultorías, capacitaciones y auditorías en más de 50 empresas, uniendo calidad, productividad y desarrollo de personas.
